Mega-aihe, tosiaan. Tuhansista puulajeista voi tehdä erinomaisia jousia. Ei ole mitään puuta, joka ei viruisi rasituksessa tai murtuisi pienen suunnittelu- tai toteutusvirheen seurauksena. Näin ollen valinnassa painottuvat subjektiiviset käyttöolosuhteiden, saatavuuden, ulkonäön ja puun “tarinan” kaltaiset tekijät.
Maailman kuuluisimmat länsimaiset jousipuut, marjakuusi ja värimulperi, ovat molemmat tunnettuja siitä, että niiden laatu jousipuuna vaihtelee kelvottomasta erinomaiseen. Jokainen, joka on tehnyt muutaman marjakuusi- tai osagejousen voi todeta saman. Molemmat puut ovat lisäksi kitukasvuisia, mutkaisia ja haaraisia kasvutavaltaan, pitkän jousen tekijä joutuu usein turvautumaan kahvaliitoksiin. On hassua nostaa syreenin kaltainen marginaalipuu framille tältä kantilta.
Puun keveys on kolmanneksi tärkein jousipuun hyvyyden mittari? Millä planeetalla, ihan oikeasti? Ylistetty osage eli värimulperi on tiheintä kaikista yleisistä pohjoisamerikkalaisista puista. Pituusammunnassa, missä jousen heitto on ratkaisevaa, yksi yleisimmin käytetyistä puista on eteläamerikkalainen ipé, joka on yksi tiheimmistä kaupallisesti saatavilla olevista puista maailmassa. Muun muassa englantilaisten pitkäjousten posketon pituusmaailmanennätys, norjalainen puujousten uskomaton pituusennätys sekä jopa kevyiden 35- ja 50-paunaisten pitkäjousten pituusmaailmanennätykset on ammuttu ipé-vatsaisilla jousilla.
Maailmanennätyksiä ampunut alan pioneeri kertoo, että hankkiessaan puuta jousiinsa hän etsii kaikista raskaimpia lankkuja. Niistä syntyy kaikista kovaheittoisimmat, kestävimmät jouset. Jopa Bakerilla, joka on väsymättä ajanut puiden tasa-arvoliikkeen asiaa suosikkijouset - nopeaheittoiset, pehmeävetoiset, tarkat, luotettavat - on tehty enimmäkseen raskaista hikkoreista ja pekaaneista.
Raskas- ja kevytpuinen jousi painavat yhtä paljon, kun ne on mitoitettu oikein. Kevyimmät puut ovat huonoja jousipuita, sillä niistä tehtyjen jousten massa on suurempi kuin vastaavien, vahvemmista puista tehtyjen jousten massa. Raskaista puista tulee kapeita, vahvoja jousia, jotka eivät sotke tähtäyskuvaa. Raskaat puulajit ovat kovia puulajeja, jotka kestävät eränkäynnin kolhuja ja tapaturmia hyvin.
Suosin itse näistä syistä raskaimpia puulajeja ja puulajien raskaimpia puuyksilöitä jousissani. Suomessa kasvavat puu- ja pensaslajit yltävät parhaimmillaan osage-tasolle ja niistä tulee oikein hyviä jousia. Jos Suomessa kasvaisi ipé-tasoista puuta, käyttäisin varmastikin sitä. Ratkaiseva tekijä on kuitenkin paikallinen saatavuus.
Minulle ei käy jousipuun tilaaminen ulkomailta tai hakeminen lautatarhasta. Toistaiseksi asun ympäristössä, jossa on kymmeniä tiheitä, vahvoja puulajeja tarjolla. Pihasyreeni, luumu, tuomipihlaja, orapihlaja kärkijoukoissa. Suurimmassa osassa Suomea tuomi olisi se puu, jonka varassa olisin ja hyvillä mielin. Hyvän vetotuomen tiheyskin on luokkaa 600 kg / m3, kovien karsinassa ollaan.